那尾魚實在太小，剔除刺骨後，不剩多少魚肉。

蕭絕吃得很慢，一直垂眼盯著那根魚骨，不知在想什麽。

“傅大哥，我向父親飛鴿傳書報了平安，沒提不至峰上的東西。”

施奕撕下一塊兔肉遞給燕飛霜，繼續道：“畢竟那幾頁劍譜和刺殺夜宴圖，事關當年淩氏舊案，我想著還是當面和他說比較好。”

“嗯，謹慎些沒錯。”

自《問淵錄》殘卷重現天日以來，江湖明顯變得躁動。

諸如平川沈家莊、上冶燕家堡、新昌丹陽派這些極具使命責任感的世家名門，開始四處探尋其餘卷章的下落。

而明裏暗處，不知又有多少雙眼睛在盯著這些門派的動靜，打著自己的小算盤。

施奕生恐飛書被截，這才隱去關鍵的信息。

燕飛霜咽下嘴裏的東西，問：“如果崔玉書當真和那樁滅門案有關，爹爹他們會怎麽辦？殺上不至峰剿了他的賊窩嗎？”

施奕說：“沒有確鑿證據，貿然行事只怕會引起不必要的江湖爭端。”

那將會是一場腥風血雨。

“可事情過去二十多年，能有什麽確鑿證據？人不是都死光了嗎？”燕飛霜皺眉道，“若與崔玉書對質，他咬定不認，那淩家血海深仇豈不是永無昭雪的可能？”

“其實……”

施奕猶豫再三，回頭看了一眼身後森森夜色，才壓低聲音道：“淩家可能沒有滅門。”

“此話怎講？”傅少禦撕下塊兔肉遞到蕭絕嘴邊，等對方猶豫片刻後，低頭就著他的手把東西吃了，才看向施奕。

燕飛霜也是一臉好奇。

施奕道：“沈莊主壽宴過後，我去了趟淩府，宅子雖已落敗不堪，可後院祠堂卻一塵不染，看得出是一直有人在打理。我覺得蹊蹺，便去找附近的人打聽。有不少人都說每逢初七子夜，定有一個中年男人到舊宅子裏待上一晚。”

“表哥你別嚇人好不好？”燕飛霜抱緊雙臂，仍覺得後背冷颼颼的。

“倒不是怪力亂神之事，”施奕笑著揉揉她的頭發，才道：“我很快就找到了那個人，他本是當地的一個乞丐，受人所托，每月初七打理淩宅祠堂。因為對方給的金錢豐厚，所以事必躬親，細致周到。”

“那……為什麽非要大半夜去啊？”

燕飛霜不解，施奕也跟著搖搖頭：“不知，不過他好像白天裏還在沿街乞討。”

“嗯？不是說雇主給的酬勞豐厚嗎？”燕飛霜更加疑惑，“為什麽還要繼續當乞丐？拿著錢去做些正經營生或者置地買宅不好嗎？”

對面傳來一聲輕嗤，她的臉頰驀然發燙，小聲問：“蕭公子……為何發笑？”

蕭絕仍咬著傅少禦的指尖，聞言撩起眼皮透過火光看過來，最是不經意的一瞥，卻攪亂了別人的心神。

“飛霜……哪裏說錯了麽？”

蕭絕松開嘴，擦了擦唇角，才道：“你體會過窮人的日子嗎？居無定所、食不果腹，又沒什麽賺錢的本事和腦子，只能跪在街上去叩首祈求路人的施舍。可哪怕你在街上磕半天的頭，也不見得能討來一個銅板。餓到極致恨不能把自己身上那點兒可憐的肉割下來吃掉，吃完自己的就想著去吃別人的……”

他語氣平淡，字裏行間卻滲著殘忍的血腥味。

燕飛霜被他平靜到冷酷的表情震懾到了。

傅少禦按住蕭絕挺得僵直的後腰，輕撫兩下，道：“蕭絕的意思是，那乞丐大概是過怕了窮日子，得了重金也不敢隨意亂花，所以還會去街上乞討，能多掙一些就是一些。”

燕飛霜呆呆地點了點頭，施奕低嘆一聲：“世間苦楚萬千，我等已算幸運之輩了。”

傅少禦拉回正題，道：“那你有沒有打聽到，乞丐是受何人之托？為何說淩氏可能沒有滅門？”

“嗯，那人說每次來給他送錢的人都不一樣，他只知雇主姓淩，其他再問不出了。”施奕答道。

“淩？”燕飛霜回過神來，道：“是淩淵的親戚嗎？”

“你問到關鍵了，”施奕正色道，“聽當地人說，淩府遭禍那天正是淩前輩兒子的滿月宴，可我來不至峰和傅大哥會合的路上遇到了一位前輩，他曾在血案發生後去淩府幫忙收屍打點，可他說從不曾見過什麽嬰兒稚童。”

“表哥的意思是，雇主可能是淩淵前輩的遺孤？”燕飛霜驚道，“可當年他不過剛剛滿月，怎麽可能逃過此劫？總不會是殺人魔頭心軟，手下留情放過他了。”

“或許是收屍人疏忽了也未可知。”傅少禦探身從篝火架上扯了塊兔肉，繼續往蕭絕嘴邊餵。

“嗯……傅大哥說得有理，”施奕笑笑，有幾分無可奈何的感慨，“只是那孩子如果僥幸不死，年紀倒是與我們差不多，所以我總會不自覺代入自身，總想著或許還有一絲希望。”

哪怕，這種希望微乎其微。

氣氛變得沈重起來。

傅少禦寬慰道：“也不必氣餒，你說的不無可能，到時再向沈莊主、燕伯父他們求證一下。”

“對啊對啊，或許表哥你問的那位前輩知道的比較片面。”

燕飛霜附和道，施奕點點頭，可心頭跳動的那簇希望火種卻逐漸式微，這世間哪裏來的那麽多奇跡？

“拿開。”蕭絕冷不丁地開口，偏頭避開傅少禦再次遞到唇邊的兔肉。

“再吃些，明天得中午才有飯吃。”傅少禦又將兔肉往他嘴邊送了送，語氣輕柔，特別像是在哄人。

“不吃，別煩我了。”蕭絕朝後挪了挪，倚在樹下閉上了眼，顯然是不想再搭理人。

傅少禦卻仍不死心，把手遞過去，兔肉撬開了那兩片微抿的唇。蕭絕眉宇間盡是不耐煩，右眼瞇成一條縫瞪向擾人的家夥，張口狠狠咬住那人的指尖，恨不能連他的肉一塊吞下去。

“這才像話。”傅少禦把他咬剩下的那一小塊放進自己嘴裏，回頭沖燕飛霜豎起了大拇指，“霜妹打來的野兔，果然味道絕佳。”

燕飛霜被他逗笑了，嘻嘻哈哈地又把暗自郁悶的施奕誇了一通，方才談正事時的那股凝重感逐漸消散於夜風中。

哼，果然是條會說漂亮話的舌頭。

蕭絕冷笑一聲，重新閉上眼，憶起那會兒在溪水中他咬上傅少禦雙唇時的觸感，暗想男人的舌頭是不是也會那樣柔軟。

他在胡思亂想中淺淺睡去，朦朧中有溫暖的氣息靠過來，他也沒有動彈。

對於傅少禦，他已在不知不覺中卸去了防備。

或許說得再準確一些，傅少禦給他一種難以言喻的安全感，那是他過去這麽多年從沒在娘親、義父身上體會過的感覺。

那感覺不賴，他有些喜歡。

翌日清晨，蕭絕是在傅少禦懷裏醒來的。

篝火將滅，絲絲縷縷的白煙從焦黑的柴堆中冒出來，順著晨風與林間薄霧融在一起。身下的草叢濕漉漉的，朝露隨著他起身的動作從葉片上滑落，滴進潮濕的土壤中。

“別動，再睡會兒。”傅少禦收緊手臂，將半坐起來的人重新箍在懷裏。

蕭絕不依，揮肘襲向裝睡的人，果然被迅速格擋開。

他哼了一聲，抿唇又要去攻傅少禦的胸口，傅少禦急忙手腳並用把這只剛睡醒就張牙舞爪的小獸鉗制住。

二人你纏我打，雙雙摔倒在草叢中，露水被甩到緋紅的臉頰上，亮晶晶的，讓人很想把它舔掉。

“起開！”蕭絕憤聲道，身下抵著的某處硬物，讓他眼睛都紅了，“休要找死！”

“都叫你不要亂動，你還不老實？”傅少禦瞄了一眼對面還在熟睡中的表兄妹，勾著蕭絕的脖子附在他耳邊悄聲道：“都是男人，你不懂清晨這個時間段很敏感嗎？”

蕭絕被耳畔的熱氣瘙得渾身發癢。

他發狠地擡膝頂向傅少禦的下體，力道之大，若傅少禦著了道，只怕以後每個清晨都不必再如此敏感了。

“我不過開個玩笑，你當真下死手嗎？好生冷酷。”

傅少禦從他身上滾開，一片草葉被灌註內力射向他的面門，他單掌撐地，翻身而起，葉片擦著臉頰劃過，見了血色。

蕭絕就不似他這般從容了。

他皮膚本就偏白，臉頰和耳朵尖的紅暈十分明顯，眼睛也似染了霧氣，濕漉漉的，發間還沾著一片草葉，狼狽又脆弱的漂亮。

可這一瞬的脆弱，也僅僅是外表帶來的錯覺而已。

唇紅齒白的人惡狠狠地踢了下已熄滅的火堆，咬牙道：“再有下次，我就割了你的東西！”

傅少禦挑挑眉，笑看著他拂袖往林子深處走去。

施奕和燕飛霜在他們二人分開時先後醒了過來，見著氣氛有些劍拔弩張，沒敢開口。待蕭絕走遠，燕飛霜才抱著雙膝輕聲問了一句：“傅大哥，你們沒事吧？”

“沒事，”傅少禦笑著搖搖頭，“他起床氣比較大，還挺可愛的，對吧？”

燕飛霜、施奕：“……”

待蕭絕回來，他們不再耽擱，騎馬直奔上冶。

將近午時，上冶城的門樓出現在視野中。燕府就坐落在城西，占地面積很大，府內亭臺樓榭、石橋曲廊，移步換景，頗具江南的婉約清麗之美。

蕭絕翻身下馬，仰頭看向大門上方牌匾中鎏金的“燕府”二字，頭頂烈日高懸，晃得他眼花頭暈。

快二十年了。

距離記憶裏那個飄雪的冬日，他被那個男人丟出家門，竟已將近二十年。

他收回目光，偏頭看了眼門側的石雕，狀似無意地問：“是獅子嗎？”

燕飛霜把韁繩丟給家仆，笑道：“公子，這是鎮宅的貔貅。”

蕭絕說：“看起來有些年歲了。”

燕飛霜點頭：“是啊，我記事起門口這對貔貅就在了，爹爹說貔貅辟邪開運，比獅子要好。”

也對。

燕無計把他們母子趕出府邸時那般迫切無情，恨不能即刻消滅一切他們存在的痕跡。自然，那對兒沾了他這個“雜種”汙穢血氣的石獅，也必定會被換掉。

“走吧公子，日頭太毒，別曬著了。”燕飛霜沖他招招手，率先跨上白玉階，朝府中走去。

蕭絕面上一派肅殺之色，正欲前行時，袖口下微微顫抖的拳頭被握住。

“緊張什麽？”傅少禦安慰地用手指點了點他的手背，道：“燕家不是什麽虎穴狼窩，你不必害怕。”

蕭絕甩開他的手，冷聲道：“你哪只眼看我怕了？”

傅少禦卻不再跟他鬥嘴，長臂一展，帶他跨過燕府門檻：“緊張也好，害怕也好，你若是覺得不自在了，就多笑笑。”

蕭絕不解地看向他，燦燦艷陽下，傅少禦迎著他的目光也看過來，半真半假地說：“你一笑，就教人看癡了，也再沒人會分心註意到你眼裏的殺氣了。”

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